কিছুটা অপ্রত্যাশিতভাবেই বিশ্বকাপ বাছাইপর্বের স্কোয়াড থেকে বাদ পড়েছেন লিওনেল মেসি। চলতি মাসে উরুগুয়ে ও ব্রাজিলের বিপক্ষে দুটি গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচ থাকলেও, শেষ মুহূর্তের ইনজুরির কারণে মাঠের বাইরে থাকতে হচ্ছে এলএমটেনকে।

স্কোয়াড ঘোষণার মাত্র একদিন আগে যুক্তরাষ্ট্রের লিগে আটলান্টা ইউনাইটেডের বিপক্ষে পুরো ৯০ মিনিট খেলেছেন মেসি এবং করেছেন একটি গোলও। ফলে তার বাদ পড়া সত্যিই বিস্ময়কর। পরে জানা গেছে, সেই ম্যাচেই তিনি ইনজুরিতে পড়েছেন, যা তাকে ২৫ জনের চূড়ান্ত তালিকা থেকে ছিটকে দিয়েছে।

মেসির ক্লাব ইন্টার মায়ামি নিশ্চিত করেছে, তিনি পায়ের অ্যাডাক্টর পেশির চোটে ভুগছেন, তবে ইনজুরিটি গুরুতর নয়—কম মাত্রার। চাইলে ২৫ মার্চ ব্রাজিলের বিপক্ষে ম্যাচে নামার ঝুঁকি নিতে পারতেন তিনি। তবে ক্যারিয়ার ও ওয়ার্কলোড বিবেচনায় রেখে তাকে স্কোয়াডে রাখা হয়নি।

আরও পড়ুন: রাজবাড়ীতে ধর্ষণ মামলার পলাতক আসামি গ্রেপ্তার

স্কোয়াড থেকে বাদ পড়ার পর ইনস্টাগ্রামে এক বার্তায় মেসি জানিয়েছেন, “আমি সত্যিই দুঃখিত যে উরুগুয়ে ও ব্রাজিলের বিপক্ষে জাতীয় দলের হয়ে খেলতে পারছি না। আমি খেলতে চেয়েছিলাম, তবে ছোটখাট ইনজুরির কারণে বিশ্রাম নেওয়া জরুরি। তাই এবার থাকতে পারছি না, তবে সমর্থন দিয়ে যাব। এগিয়ে চলো আর্জেন্টিনা!”

আর্জেন্টিনা তাদের বিশ্বকাপ বাছাইয়ের এই গুরুত্বপূর্ণ দুই ম্যাচে মেসিকে পাচ্ছে না। বাংলাদেশ সময় শনিবার সকালে উরুগুয়ের বিপক্ষে মন্টেভিডিওতে এবং বুধবার ব্রাজিলের বিপক্ষে ঘরের মাঠে নামবে বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা।

যদিও কনমেবল অঞ্চলের বাছাইপর্বে শীর্ষে আছে আর্জেন্টিনা, সাম্প্রতিক পারফরম্যান্স খুব একটা ভালো নয়। শেষ পাঁচ ম্যাচের মধ্যে দুটি হেরেছে, একটি ড্র করেছে স্কালোনির দল।